土壌消毒とは、植物に害をもたらす原因となる土壌中の細菌・カビ類・害虫や雑草種子を駆除する作業です。代表的な方法として、以下の2つが挙げられます。

■土壌消毒剤を用いた消毒
　専用の農薬を用いて行う土壌消毒の方法で、効果が安定して得られることやコスト面から最も一般的です。一方で、土壌消毒剤は取り扱いが難しい点があるほか、匂いが強いため住宅に囲まれている畑では使用が難しいという欠点があります。

■太陽熱を用いた消毒
　7月から8月にかけては、太陽の熱で土壌の温度を高め、高熱によって病害虫や雑草種子を駆除することができます。農薬を使わずに高い効果を得られる反面、畑一面をビニールフィルムで被覆する必要があり、費用と労力のかかる方法です。また、処理期間が約1カ月と長期間にわたってしまいます。

　どちらの方法も高い効果が期待できますが、使用できる環境や処理期間などの条件があり、実施が難しい場合もあります。そこで、比較的簡単に行うことのできる方法として、石灰窒素を用いた土壌消毒をご紹介します。

■施用量の目安（10アール当たり）

葉菜類（ホウレンソウ・キャベツなど）	60～100kg
根菜類（ダイコン・バレイショなど）	40～60kg
豆類（大豆・インゲンなど）	10～30kg