緑肥作物は、有機物の補給による土作りだけでなく、土壌病害やセンチュウの抑制効果、土壌侵食の防止、景観美化など、さまざまな機能を発揮します。

• 物理性の向上
  土壌の団粒化が促進され、水はけと保水力が改善されます。
• 生物性の向上
  土壌中の有機物が増加し、それを分解する微生物が増えることで、微生物のバランスが整い、土壌病害の抑制と土壌環境の改善が期待できます。緑肥の種類によっては、センチュウの抑制効果も期待できます。
• 化学性の向上
  緑肥作物が土壌中で分解されてできた腐植には、有効な窒素成分や微量成分が含まれています。また、腐植は土壌が肥料を保持する力を増大させます。この他、マメ科作物の根に着生する根粒菌が共生し、根粒菌が空気中の窒素を固定し、土壌中の窒素成分を増加させます。

1. 播種前の圃場準備
   ロータリーやハローなどで耕起・整地します。
2. 播種
   手播き、播種機、散粒機、ブロードキャスターなどで播種します。
3. 覆土
   土壌に隠れるように土を被せます。トラクターの場合は、ロータリー（低回転）を2㎝位の深さでかけ、表層のみをかき混ぜます。
4. 鎮圧
   ローラーで鎮圧します。ローラーがない場合は、トラクターのタイヤを代用してください。
5. すき込み
   緑肥作物が小さい場合や軟らかい場合、トラクターを使用し、ロータリーでそのまますき込むことができます。大型の緑肥の場合、プラウやハンマーモアなどを使用します。
6. 分解促進
   有機物が土壌中にすき込まれると、土壌中の微生物がそれを分解するため、多くの窒素を必要とします。
   このため、土壌は窒素飢餓の状態に陥りやすくなり、微生物の働きが悪くなります。対策として、石灰窒素などを添加することで窒素成分を補い、分解を早めることができます。

　土壌中にすき込まれた緑肥作物は微生物によって分解されますが、分解過程の中で一時的にピシウム菌が増殖します。そのため、すき込み後は一定期間（夏季で3～4週間）置いてから後作の栽培を行ってください。また、産地や主作物により、適する緑肥が異なります。目的に合った方法で利用してください。