物理性は、土壌の硬さや構造などの性質を指し、保水性・通気性・排水性などに関係します。保水性が悪いと根が水分を吸収できないだけでなく、通気性・排水性が悪いと、新しい酸素が土に供給されず、植物の根が窒息して根腐れを起こしてしまいます。物理性が良い土の構造を調べてみると、微細な粒子がたくさん集まって、団子状の「団粒構造」を作っていることが分かります。団粒構造を持つ土は、団粒と団粒の間の隙間に空気や水を含み、通気性・排水性が良くなります。物理性の向上には、堆肥の施用や稲わらのすき込みが効果的です。

　生物性は、土中の微生物の量と活動の活発さなどの性質を指します。微生物が豊富に含まれている土では、有機物の分解が持続的に行われ、土の団粒化などを促進し、物理性を改善する効果があります。生物性の向上には、微生物を含む資材や、微生物の活動を活発にする酸素供給剤などの活用が有効です。

　化学性は、土に含まれる肥料成分の量や、水素イオン濃度（pH）、電気伝導度（EC）などの性質を指します。見た目からは判断できないので、土壌診断などを行う必要があります。肥料成分は作物によって必要量が大きく異なるので、今回はpH・ECと生育の関係について説明します。